Yn ôl theori prototeip, y lefel o ffurfio categori sy'n ei gynnal optimaidd ar gyfer bodau dynol o ran economi gwybyddol. y lefel hon o gategoreiddio yn darparu lefel o wybodaeth ar lefel canol o fanylion, rhwng y lefelau mwyaf cynhwysol a chynhwysol o leiaf: y superordinate a'r isddeddfwriaeth lefelau yn y drefn honno. Mae'r lefel sylfaenol yn gysylltiedig â'r categorïau fel car, y ci a'r Cadeirydd. Yw'r lefel superordinate (mwy cynhwysol) yn gysylltiedig â'r categorïau fel cerbyd, anifeiliaid a dodrefn. Yw'r lefel is-(llai cynhwysol) yn gysylltiedig â'r categorïau fel sportscar, collie a siglo Cadeirydd, yn y drefn honno. y lefel sylfaenol hefyd yn mwyhau gwahaniaethau rhwng y categorïau ar yr un lefel. Er enghraifft, mae car yn hynod unigryw o gi (Mae'r ddau yn ar y lefel sylfaenol), tra mae collie yn gymharol lai wahanol Alsatian (y ddau ar y lefel is-). Ei hawlio gan Eleanor Rosch bod categorïau sy'n ffurfio ar y lefel sylfaenol yn tueddu i'r amlwg gyntaf yn ddatblygiadol ac yn caffael iaith, a categorïau ar y lefel hon yn fwyaf hawdd cydnabyddedig a nodwyd.