Una pràctica per la Xina utilitzar óssos panda com una eina per vaga ofertes diplomàtiques i comercials internacionals. El terme diplomàcia del panda primer va entrar en ús en 1941 quan cançó Mei Ling (Madame Chiang Kai-shek) va donar un parell de pandes als nord-Americans en agraïment pel seu relleu ajuda a la Xina. Va ser la primera vegada que la Xina va presentar qualsevol colla vius en el nom del seu govern. En total, govern de Chiang van donar 14 pandes a diversos països occidentals. Durant el 1950, la acabada de formar persones República de la Xina va presentar els pandes a altres països com a regal per guanyar-se la seu diplomàtics reconeixements i suport. De 1958 i 1982, Xina va donar 23 pandes a nou països diferents.

El 1972 la República Popular de la Xina va presentar Richard Nixon amb un regal de l'amistat amb motiu de la seva visita històrica a la Xina: els gegants pandas Ling-Ling i Hsing-Hsing. Basat en la seva prestigiosa reputació com un zoològic de recerca de classe mundial i un membre de la Smithsonian Institution, el Zoo Nacional va ser seleccionada com la nova llar per aquests regals especials.

De 1984, no obstant això, els pandes ja no servien purament com a agents de la diplomàcia. En canvi, la Xina va començar a oferir els pandes a altres nacions només en deu anys préstecs. Condicions del préstec l'estàndard inclou un suplement de fins a EUA$ 1.000.000 anuals i una disposició que qualsevol cadells nascuts durant el préstec es propietat de la República Popular de la Xina.