Amb una esquena estirament història més de 5.000 anys, aquesta fruita venerable creix en gruixuts clústers en la datilera gegant, originària de l'Orient. El nom es creu que prové del grec daktulos, que significa "dit," la forma de la fruita. Dates anteriors requereixen d'un clima calent i sec i — a més de l'Àfrica i el Pròxim Orient — florir a Califòrnia i Arizona. Majoria de les varietats varia entre 1 i 2 polzades de llarg i són ovalades en forma (encara que alguns són tan gruixuda que estan gairebé arrodonit). Totes les dates tenen una llavor senzill, llarg i estret. La pell és prima i papery, la carn cloyingly dolç. Dates són de color verd quan verdes i al seu torn grocs, marró daurat, negre o vermell caoba — segons la varietat — com que madurin. En general són recollits verd i madura de l'arbre abans d'assecat. Quan fresc, dates contenen aproximadament el 55 per cent, percentatge que augmenta dramàticament a mesura que s'assequi la data i el sucre es converteix en concentrada de sucre. Frescos dates estan disponibles en alguns mercats especialitat des de finals d'estiu a través de midfall. Secs dates estan disponibles tot l'any i es venen envasats — desossat i unpitted — i a granel, unpitted. Picat seques dates també estan disponibles en paquets. Escollir dates grassoneta, suaus, amb una pell llisa, brillant. Evitar dates molt arrugada o aquells amb motlle o sucre en cristalls a la pell. Emmagatzemar dates frescos, embolicats en una bossa de plàstic, a la nevera a 2 setmanes. Secs dates pot ser emmagatzemada, hermètic, a temperatura ambient en un lloc fresc i sec fins a 6 mesos o fins a un any a la nevera. Dates són una bona font de proteïnes i ferro.