La missió de Chang'e-3 és debutava a la terra una sonda espacial en un cos celeste de la Xina i la primera vegada que un soft-landing sobre la superfície lunar s'ha dut a terme des dels Estats Units les missions Apollo dels anys seixanta i setanta. La missió fa fins la segona fase del programa d'exploració Lunar xinès que inclou orbitant, aterratge i tornar a la terra, les missions anteriors següents realitzada per la Chang'e-1 i Chang'e-2 lunars orbitals que ordint inclòs un mapa lunar alta resolució, cobertura completa. La mitologia nom després de la Chang'e, la deessa de la lluna en xinès, Chang'e-3 incorpora un mòdul robòtic d'aterratge i un vehicle.

Amb un pressupost que es calcula que al voltant de $2bn a l'any - gairebé una desena part de la NASA pressupost rep - Xina ha intensificat el ritme del seu programa espai des del primer astronauta enviament Yang Liwei en òrbita el 2003, duent a terme 18 espai Llanxes sols en 2012.

Chang'e-3 es posarà en marxa a finals de 2013 des del centre de llançament de satèl·lit Xichang a Xina sud-oest.