Un cuc és un programa self-propagating que pot distribuir automàticament d'un ordinador a un altre. Cucs poden propagar-se mitjançant un o més dels següents mètodes:

• correu electrònic programes: un cuc pot propagar mitjançant missatges de correu electrònic per que circulen com a fitxer adjunt o via un enllaç en el missatge. En alguns casos, el cuc crea i envia missatges de correu electrònic que conté una còpia de si mateix com a fitxer adjunt. En altres casos, el cuc crea i envia missatges de correu electrònic que conté un enllaç a un cert lloc web; l'enllaç després condueix a una còpia de si mateix.
• Programes de missatgeria instantània: un cuc pot estendre's a través de missatgeria instantània (IM) aplicacions, com ara Windows Missatger Viu i Missatger Instantani d'AOL, normalment mitjançant l'enviament de missatges d'IM que inclouen un enllaç a una còpia de si mateix. Programes d'intercanvi d'arxius de
• : un cuc pot propagar mitjançant programes d'intercanvi d'arxius o peer-to-peer. General, crea còpies de si mateix en comú descarregar/carregar carpetes d'aquests programes, amb noms d'arxiu de programari popular o jocs. Aquesta tècnica d'enginyeria social fa que sigui més probable que un usuari que vol descarregar una versió falsa de tal programari popular o jocs en el seu lloc de descàrregues i finalment s'executa una còpia del cuc.
• Llocs de xarxes socials: un cuc pot estendre's enviant automàticament els missatges a tots els contactes d'un usuari a una pàgina web connexió de xarxes social, com Facebook i MySpace. El missatge en general conté un enllaç a una còpia de si mateix.
• Xarxa d'accions: un cuc pot propagar a través de recursos compartits de xarxa i empentes fetes correspondre. Aquests tipus de cucs poden difondre mitjançant la creació de còpies de si mateix en carpetes compartides. Si aquestes carpetes estan protegides amb contrasenya, alguns cucs poden intentar accedir la quota mitjançant l'ús de noms d'usuari d'ús comú i les contrasenyes.
• Desenfundable empentes amb autocursa habilitat: un cuc pot propagar a través d'empentes mòbils com empentes de flaix i discs durs portàtils. Aquests tipus de cucs s'anomenen cucs autocursa perquè, a part de crear còpies de si mateix en unitats extraïbles, també cauen un arxiu, normalment anomenat autorun. inf. INF aquest arxiu permet la còpia de cuc executar automàticament quan s'accedeix a l'empenta i autocursa està habilitada. Autocursa és la mateixa funcionalitat que permet, per exemple, la seva empenta de CD executar un arxiu d'organització automàticament en instal lar el programari, o reproduir música quan inseriu un CD de música.
• Programari vulnerabilitats: un cuc pot explotar una vulnerabilitat wormable en cert programari per a difondre a altres ordinadors. Exemples de proesa cucs els brots Sasser i Blaster, i la Confickerworm que primer va aparèixer en 2008. Aquests cucs explotat vulnerabilitats en els serveis de Windows que s'utilitzen els ordinadors per comunicar-se amb els altres; per tant, un ordinador net que es comunica amb un ordinador infectat corre el risc de ser infectats a si mateix.