Un famós problema, de vegades s'atribueix a una conversa entre un rei i la seva musa. La pregunta és senzilla: si un tauler d'escacs tenien un gra en la seva primera plaça, llavors dues en què és la segona, quatre a la tercera, vuit a la quarta, etc, llavors com molts grans total seria en el tauler d'escacs si s'omplien de cadascuna de les places?

La resposta és 18,446,744,073,709,551,615, o 2 ^ 64-1. Això és molt, molt més que la majoria de la gent esperava que fos en un primer moment, per la qual cosa aquest problema és sovint utilitzat per posar de relleu l'enormity del creixement exponencial i com els éssers humans són molt pobres en la comprensió.