La inversió anormal de la temperatura a la troposfera causada per les condicions meteorològiques. Això condueix a la trampa de la contaminació atmosfèrica urbana, perquè la barreja d'aire superficial a la resta de la troposfera és limitat. En circumstàncies normals, l'aire a la troposfera és fred a altituds i càlid en altituds baixes, o prop de la superfície de la terra. (Veure tipus de retard. ) Quan contaminants atmosfèrics, com ara O ₃, SO ₂ o cap _x, en àrees urbanes aconsegueix massa concentrades, smog es produeix. Això pot conduir a trastorns de la salut humana en persones amb malalties respiratòries, com ara l'asma. Superfície inversions de temperatura es creen quan la taxa de lapse fa negativa, és a dir, quan el perfil de temperatura baixa aire mentidera troposfèric augmenta amb l'altitud. Superfície aire a la terra està atrapat allà perquè l'aire damunt això és menys càlid i menys dens. Això poden ser desastrosos per a la qualitat d'aire a les zones urbanes quan antropogèniques contaminants es barregen no lluny de la superfície i, en canvi, s'acumulen. A Londres el 1952, 4.000 persones van morir durant un esdeveniment d'inversió de temperatura de quatre dies al desembre. Tèrmica de a Donora, Pennsilvània el 1948 a cinc dies atrapats de smog---de sutge, SO ₂, i metall emitia un fum força d'una obra de zinc---que va matar a 20 persones.