Moviment llançat a París el 1924 pel poeta francès André Breton amb la publicació del seu manifest del surrealisme. Breton va ser fortament influenciat per les teories de Sigmund Freud, el fundador de la psicoanàlisi. Freud identificat una capa profunda de la ment humana on s'emmagatzemen records i els nostres instints més bàsics. Aquest anomenà l'inconscient, des de la majoria de les vegades que no som conscients d'això. L'objectiu del surrealisme va revelar l'inconscient i reconciliar-lo amb la vida racional. The surrealistes feia això a literarature com a art. També destinada a revolució social i política i per un temps el surrealisme era afiliat al Partit Comunista. Hi era cap estil únic d'art surrealista, però s'observen dos tipus generals. Són l'oníric (onírica) obra de Dalí, Ernst primerenca i Magritte i l'automatisme de posteriors Ernst i Miró. Freud creia que els somnis revelava el funcionament de l'inconscient, i el seu famós llibre la interpretació dels somnis van ser cabdals en el surrealisme. Automatisme era el terme surrealista per tècnica de Freud de lliure Associació, que també utilitzà per revelar la ment inconscient dels seus pacients. El surrealisme exerciren una enorme influència sobre art, literatura i cinema, així com en les actituds socials i conducta.