Un poema de catorze-línia, generalment composta en iambic pentameter, emprant un dels diversos esquemes rítmics. Hi ha tres tipus principals de sonets, en què es basen totes les variants de la forma: el sonet "Petrarchan" o "Italiana", el sonet "Shakespeare" o "Anglès" i el sonet "Spenserian". A Petrarchan sonet consta d'un abbaabba d'octava rimada i un "sestet" rimada o cdecde, cdccdc o cdedce. L'octava planteja una pregunta o problema, es refereix a una narració o posa endavant una proposició; la sestet presenta una solució al problema, comentaris sobre la narrativa, o s'aplica la proposta de posar endavant en l'octava. El sonet Shakespearean es divideix en tres quartets i un rodolí rimada Ababa cdcd efef gg. La Cobla proporciona un comentari epigrammatic sobre la narrativa o problema proposada en els quartets. Spenserian el sonet utilitza tres quartets i un rodolí com el shakespeariana, però d'enllaços de tres esquemes de rima d'aquesta manera: Ababa bcbc cdcd ee. Sonet the Spenserian es desenvolupa el seu tema en dues parts, com la Petrarchan, seus finals sis línies resoldre un problema, analitzar una narració o una proposició poso endavant en els seus primers vuit línies de l'aplicació.

Exemples de sonets es poden trobar en Canzoniere de Petrarca abans, Edmund Spenser Amoretti, sonets de Elizabeth Barrett Browning de la derrota, sonets Rainer Maria Rilke a Orfeu i poema d'Adrienne Rich "La Insusceptibles".