Escultura en bronze i les diferents tècniques de gravat, de càsting han durant molts segles fet possible fer múltiples exemples d'una obra d'art. Cada exemple d'una edició d'una impressió o una de bronze és una autèntica obra de l'artista, encara que hi hagi variacions tècniques que poden afectar el valor. El nombre produïda és normalment estrictament limitat, principalment per raons comercials sinó, en el cas d'aiguaforts en particular, també per motius tècnics — aiguafort plaques porten molt ràpidament, així les impressions posteriors són inferiors. De 1955, els artistes Jean Tinguely i Agam, volent fer el seu treball més àmpliament disponible, proposar la idea de molt gran, eficaçment il·limitat, edicions d'obres que podrien vendre molt barata. És que semblen haver inventat el terme múltiple per aquestes obres, que es farien els processos industrials. Els primers múltiples finalment van ser produïts per la galeria Denise René de París el 1962, i des d'aleshores gran nombre d'artistes creat múltiples.