Diagnòstic imatge tècniques com la ressonància magnètica (MRI), ecografia i tomografia computeritzada (CT) han tingut un impacte enorme en aplicacions clíniques. Ressonància magnètica ofertes un mitjà no invasiu per assignar funció i estructura cerebral amb la degustació de la quantitat, flux o entorn dels protons de l'aigua en vivo. Intrínsec contrasten pot ser augmentada per l'ús d'agents de contrast paramagnètic en contextos clínics i experimentals. No obstant això, aquests agents són poc més que periodistes anatòmics que millor pot etiquetar compartiments líquids individuals o distingir teixits que són magnèticament similar però diferent a la histologically. Per permetre una més directa que imaging de l'estat fisiològic de cel·les o òrgans, una classe totalment nova d'intel ligent magnètic ressonant que imaging contrasten agents ha estat desenvolupat que canvien la seva influència sobre els protons d'aigua properes d'una manera condicional. Els agents modular l'intercanvi ràpid d'aigua, cedint diferents "on" i "off" Units.