La iconografia d'un quadre és l'imaginari en ella. El terme ve de la imatge de significat paraula grega ikon. Una icona va ser originalment una imatge de Crist en un panell utilitzat com a objecte de devoció a l'Església Ortodoxa grega de com a mínim el segle VII en. , Per tant, la icona del terme ha arribat a ser adjunt a qualsevol objecte o imatge que és excepcional o té un significat especial Unit a ell. Una iconografia és una varietat particular o sistema de tipus d'imatge utilitzat per un artista o artistes per transmetre significats particulars. Per exemple en la pintura religiosa cristiana hi ha una iconografia d'imatges com ara l'Anyell que representa Crist, o el Colom que representa l'Esperit Sant. En la iconografia del mite clàssic no obstant això, la presència d'un Colom suggeriria que qualsevol dona també present seria la deessa Afrodita o Venus, així que els significats d'imatges particulars poden dependre de context. Al segle XVIII, William Blake va inventar una complexa iconografia personal per a il·lustrar la seva visió de l'home i Déu, i molt beca s'ha dedicat a interpretar-lo. a la iconografia de l'obra de Picasso en la seva majoria és autobiogràfica, mentre que Joseph Beuys va desenvolupar una iconografia de substàncies com ara sentia, greix i mel, d'expressar les seves idees sobre la vida i la societat del segle XX. Iconografia (o Iconologia) és també la disciplina acadèmica de l'estudi d'imatges en l'art i els seus significats.