Museus i galeries solen emprar nombres de comissaris que estan preocupats amb préstec temporal exposant, exhibicions de la col·lecció del Museu de l'organització i fer adquisicions per a aquesta coŀlecció. En els darrers vint anys ha evolucionat el paper del comissari: ara hi comissaris independents o autònoms que no estan connectats a una institució i que tenen la seva pròpia idiosincràsia maneres de fer exposicions. Tals conservadors estan convidats a tenir cura, o ells mateixos proposen, exposicions en un ampli ventall d'espais, tant dins i fora del sistema establert de la galeria i en línia. The Swiss comissari Harald Szeemann que era el director de la Biennal de Venècia el 1999 i 2001 és un bon exemple d'un comissari independent, com és l'artista i curador Matthew Higgs que és conegut pel seu baix pressupost, DIY exposicions que han inclòs la publicació empremta, una exposició d'art que va ser publicat a la gent més que exposades en un espai de la galeria.