A finals de 1980 art britànic va entrar en el que ràpidament va ser reconegut com una fase nova i emocionant distintiu, l'era del que es coneix com la YBAs — els joves artistes britànics. Young British Art es pot veure per tenir un punt de partida ideal a l'exposició que organitzada de congelació, quan encara era un estudiant al Goldsmiths College de Londres el 1988, de Damien Hirst, que es convertiria en la més cèlebre, o notori, de la YBAs. Orfebres, que va assistir a moltes de les YBAs i numerats Michael Craig Martin entre els seus mestres més influents, que havia estat durant alguns anys fomentar noves formes de creativitat a través del seus cursos que, per exemple, abolí la separació tradicional dels mitjans de comunicació de l'art. L'etiqueta YBA va resultar ser una marca potent i eina de màrqueting, però per descomptat ho dissimulava enorme diversitat. Malgrat això es pot discernir certes tendències àmplies temàtics i formals. Formalment, l'època està marcada per una total obertura envers els materials i processos amb l'art que es poden fer i el formulari que es pot prendre. Principals artistes conservat animals morts (Damien Hirst), aixafats objectes trobats amb una piconadora (Cornelia Parker), apropiades objectes del historial mèdic (Christine Borland), va presentar el seu propi llit com art (Tracey Emin) fet escultura des aliments frescos, cigarretes o malles de la dona (Sarah Lucas), va fer un ús extensiu de cinema, vídeo i fotografia, utilitzat dibuixant i obra gràfica de cada manera concebible, cada vegada més desenvolupat el concepte de la instal·lació (un multi-part treball ocupant un espai únic)i no menys important, refrescada i revitalitzat l'art de la pintura.