El Principat de Bulgària va ser una entitat autònoma creada com un vassall de l'Imperi Otomà el tractat de Berlín de 1878. Preliminar tractat de San Stefano entre l'Imperi rus i la Porte (el govern otomà), el 3 de març, originalment havia proposat un territori búlgar significativament més grans: les terres abasta gairebé tots els búlgars ètniques als Balcans, i s'estenia per incloure litoral en tant la mar Negra i la mar Egea a la Mediterrània. Regne Unit temia l'establiment d'un gran estat client russa als Balcans que podria haver abocat equilibri influent sobre qüestions relatives a la Mediterrània. Com a tal, les altres grans potències no estaven disposats a accedir i el resultat va ser un Principat suzerain significativament més petits. El tractat de Berlín també es proporcionen per a Rumèlia oriental, com una província autònoma dins l'Imperi Otomà al costat de Bulgària. 1885 no obstant això, s'havia convertit en part del Principat búlgar.