Servitud representats temporal servei durant un determinat període, generalment de quatre a set anys, un propietari legalment designat. Perpètua servitud significava ésser propietat per una altra persona per a la vida - i en última instància, fins i tot a través de les generacions. En els primers dies de Virgínia, temes d'anglès i afroamericans van ser criats indentured, però amb el temps els negres ser sotmès a servitud perpètua com a béns mobles, definits com el béns mobles dels amos tot poderosos i sense drets legals de qualsevol tipus.