Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (3 de maig de 1469-21 juny 1527) Nicolau Maquiavel (3 de maig, 1469—June 21, 1527) va ser un filòsof italià contemporani política durant el Renaixement. Es va convertir com a funcionari a Florència, Machiavelli en la figura clau en teoria política realista, crucial per a estudis posteriors en Ciències polítiques. El seu llibre més famós, Il Principe (el príncep), va ser un treball pretén ser un llibre d'instrucció per a governants. Publicat després de la seva mort, el llibre va advocar per la teoria que el que era oportú era necessary—an primerenc exemple n'utilitarisme i realpolitik.

Machiavelli teories s'han elaborat al segle XX. Machiavelli també va ser l'autor de molts "discursos" en la vida política a la República romana, Florència i altres Estats, en el qual va demostrat domini dels altres vistes. No obstant això, l'adjectiu "Maquiavèlica" és vist per la majoria dels experts per representar erròniament ell i els seus punts de vista, havent arribat a descriure estret, auto comportament perseguit per grups d'interès. Juntament amb Leonardo da Vinci, Niccolo Machiavelli es considera el prototip ideal de l'home del Renaixement. Mentre aquest epítet pot ser més apropiat que descriure Maquiavel com "Maquiavèlica", pot ser just per a l'estat que va posseir una "intel·ligència maquiavèlica.\