Un gimnasta xinès ben conegut i empresari. Va néixer en una família Zhuang ètniques.

Li va començar a entrenar a l'edat de vuit anys i va ser seleccionat en la selecció nacional el 1980. El 1982, va obtenir sis de les set medalles en el sisè World Cup gimnàstica Competition, guanyar-li el títol de "Príncep de la gimnàstica".

Li és més famós per guanyadors 6 medalles en els Jocs Olímpics d'estiu de 1984, que va ser els primers Jocs Olímpics en què han participat la República Popular de la Xina. Va guanyar 3 medalles d'or (en l'exercici de terra, cavall amb arcs i anells), 2 medalles d'argent i medalla de bronze. Li va ser l'atleta més una decoració xinesa en la seva primers Jocs Olímpics.

De tot a tot Li va guanyar 14 títols mundials de gimnàstica artística.

Li va participar en la seva segona 1988 Jocs Olímpics tot i a portar les lesions. Va ser un final d'una brillant carrera, com ell era fora de la forma i fet crucial errors que li l'oportunitat d'una medalla robaven.

Li es va retirar de la competició esportiva el 1988 i el 1990 va fundar Li-Ning Company Limited, que ven calçat i roba esportiu a la Xina. Li restes de president de la Junta Directiva de la societat.

Li va ser exaltat al Saló de la fama del International gimnàstica l'any 2000, convertint-se en el primer inductee xinesa.

Al 2008 Estiu Olympics Li Ning encenia el Calder a l'acte després de ser hissada alta en l'aire amb cables i miming que corren al voltant de la vora de l'estadi.