James Watt, FRS, FRSE (19 de gener de 1736-25 d'agost de 1819) va ser un inventor escocès i enginyer mecànic del qual millores a la màquina de Newcomen vapor van ser fonamentals als canvis portats per la Revolució Industrial en la seva nativa Gran Bretanya i la resta del món.Mentre treballava com un fabricant d'instruments a la Universitat de Glasgow, Watt es va interessar en la tecnologia de locomotores de vapor. Es va adonar que dissenys contemporanis motor perd una gran quantitat d'energia per tornar a escalfar el cilindre i refrigeració repetidament. Watt va introduir una millora de disseny, el condensador separat, que evitar aquest malbaratament d'energia i enormement millorat la potència, eficiència i cost-efectivitat de locomotores de vapor. Finalment va adaptar el seu motor per poder produir moviment rotatori, ampliant enormement el seu ús més enllà de bombeig d'aigua.