Un nombre, també anomenat un nombre d'argument, identificació d'un element en particular de les marees, segons a un règim ideat per Doodson. En l'equació per l'amplitud de la marea (atmosfèric, oceànic, o earth) com una funció del temps, les sèries trigonomètriques utilitzat conté com a argument una funció lineal aτ bs + ch + dp + ca ' + fps, en quin b, c, d, e, f són enters mentint entre -4 i + 4 i una presa de només els valors positius i 0. Τ és local temps mean lunar; s és la longitud mitjana d'òrbita de la lluna h és la mitjana longitud del sol; p és la longitud del perigeu lunar; N' és node; ascendent de la negativa de la mitjana longitud de the Moon i ps és la mitjana longitud del periàpside. Un terme concret, per tant, és identificat pels coeficients a, b, c, d, e, f en l'argument. Doodson el nombre és el nombre aBC. DEF, on ≡ de B (b + 5), C ≡ (c + 5), ≡ D (d + 5), E ≡ (e + 5), F ≡ (f + 5). Per exemple, la M2 component, la marea semidiurnal causada per la lluna, té el nombre de Doodson 255. 555; el terme S2 té el nombre de Doodson 273. 555; i així successivament. Uns quants components marea pot tenir valors de b o c més gran que 4 en valor absolut. Diverses convencions s'utilitzen per fer front a aquests casos rars.