Els xinesos han utilitzat rellotges de sol des d'almenys el segle IV aC. Esferes de equatorial s'han trobat, cites de la Dinastia Han, mesurant el dia en 100 parts, o K'o, cada igual a 14 minuts 24 segons de l'època moderna. Portàtil rellotges de sol eren referits a un manuscrit de la dinastia Chou. Addicional informació és proporcionada per un manuscrit xinès del segle XIV, que indica que els rellotges de sol scaphe existia al segle XIII. Després de l'arribada dels europeus al segle XVI, es van introduir esferes horitzontals. Post-segle XVI rellotges de sol són de dos tipus principals, referits a "Ciència i civilització a Xina" de Joseph Needham com a tipus A i tipus B. tipus A és el xinès descendent del europeu figura plegable horitzontal amb una brúixola, gnòmon corda i gradients d'hores desiguals per mesurar intervals iguals-hores a latituds un o més específiques. Aquest tipus sovint té una lluna marcar en el revers de la tapa. Tipus B és el descendent directe en xinès llinatge de models anteriors Chou i Sung. És un rellotge de sol portàtil plegable amb una brúixola, adjustable inclinar esfera i una escala per ajustar el grau d'inclinació de l'esfera segons la temporada. L'escala té dotze diferents osques per inclinant el dial segons la chhi (quinzena) de la temporada, passant de solstici d'hivern al solstici d'estiu. Cada classe s'utilitza dues vegades durant l'any, una vegada en el cicle d'inclinació de pujada i un cop en el cicle del descendent inclinació. D'aquesta manera que el dial manté només moderada precisió en la mesura igual fixa l'hora segons la temporada. A l'estiu que el dial també pot ser utilitzat per viatjar si el grau d'inclinació per a cada chhi és conegut. El dial pot llavors ser utilitzat com un rellotge de sol equatorial, segons la latitud de la localitat, però no a l'hivern ja que és l'angle del sol sota l'esfera inclinat i no hi ha cap disposició per indicar l'horari d'hivern al revers. Les brúixoles en ambdós tipus de rellotge de sol tenen els punts cardinals i els personatges de les dotze branques terrestres i el deu tiges celestials, així com referències temporada gravats en el gràfic de graus de l'AZIMUT al voltant de l'esfera de brúixola. Que fan referència al cicle sexagenary i van ser utilitzats per a finalitats d'endevinació.