Una representació per un sol caràcter abstracte que consisteix en una seqüència de dues unitats de codi de 16 bits, on el primer valor de la parella és una unitat de codi alt-substitut i el segon valor és una unitat de baix-substitut de codi.

• Parells de substitut s'utilitzen només en UTF-16.
• Aïllada substitut codi unitats tenen cap interpretació en el seu propi. Certs altres unitats codi aïllat en altres formes de codificació també tenen cap interpretació en el seu propi. Per exemple, el byte aïllada 8016 té cap interpretació en UTF - 8; pot ser utilitzat només com a part d'una seqüència multibyte.
• Unitats de codi alt-substitut de vegades es denominen líders substituts. Lowsurrogate unitats codi llavors es coneixen com a substituts al final. Aquest és anàleg a l'ús en UTF-8, que té el líders bytes i al final bytes.