El científic de la computació Jaron Lanier va popularitzar la realitat virtual de termini a la dècada de 1980 per descriure una tecnologia que permet a una persona interactuar amb un entorn simulat-ordinador, ser que basa en un real o un lloc imaginat. Entorns de realitat Virtual són experiències visuals en general, es mostren en pantalles d'ordinador o mitjançant exhibicions especials estereoscòpics. Algunes simulacions inclouen informació sensorial addicional com àudio en els altaveus o els auriculars. Exploracions en virtual realitat d'artistes va començar d'una manera relativament modest; el 2002 el duo Langlands i Bell creat un viatge de realitat virtual d'amagatall de Osama Bin Laden a Afganistan i públic van ser convidats per navegar l'edifici utilitzant una maneta de jocs. Amb la introducció de Second Life a internet, artistes són ara galeries d'instal lació i posada en escena exposicions virtuals en el món virtual alternatiu. El neerlandès equip Torre Art etapa exposicions i venda d'art a Second Life i Cao Fei, que representava la Xina a la Biennal de Venècia 2007 reprodueix la seva exposició en el pavelló xinès a Second Life.